据《中国新闻周刊》多方了解，陈吉宁的夫人回国后，一直在企业工作，当时正在一家国企任高管。在陈吉宁决定履新环保部的时候，他的夫人也决定退出企业，并于当年年中转而进入某高校环境学院任教。知情人说，这是为了规避可能产生的不必要的牵扯。
陈吉宁上任后，将雷厉风行的风格带入环保部。环保部约谈各地一把手，并要求环保系统的环评机构脱钩。
梁叶说，陈吉宁的几次记者招待会都有着一样的风格，他的回答里，有一段是事先准备好的官方语言，还有一段是他自我解释的让百姓能听得懂的语言。「他的观点有理有据，能让业内人士信服。另一方面，他用大众能接受的语言阐明自己的观点，能让公众信服。」
2016年春节前，邹骥与陈吉宁深谈过一次当前的环境政策科学决策问题。
目前，中国面临着大气、水、土壤等多方面问题，尤其是雾霾问题，需要投以巨资解决。20年前在英国伦敦公寓中，他们用纯理论的科学知识探讨的欧洲国家面临的投资费用效果优化问题，如今真实地摆在身为环保部长的陈吉宁的面前。
陈吉宁告诉邹骥，他认为，目前的一些重大决策存在着旧账没有算清的问题。「比如雾霾，花多少钱，怎麽花，谁出钱，分佈在什麽样的时间尺度上，怎麽能在最快最可行的基础上，在大家能接受的政治力度和资金投入上解决这一环境问题？他强调，我们应加强费用效益和效果分析；探索通过市场机制让环境投资从财政负担变为促进经济发展动力的改革道路。」
陈吉宁的成长经历使他具有全球视野和历史眼光。他对邹骥说：「在人类现代化的历史上，今天发达国家大约10亿人口完成第一次现代化浪潮的历史过程中，对地球环境产生了巨大的干扰，不同的环境问题也是在一个较长的时间尺度里分阶段解决的。过去30多年里，拥有另外十多亿人口的中国高速发展，现在正在完成人类现代化历史上的第二次浪潮，对环境也产生了衝击，但在相同发展阶段和发展水平上总体上要比发达国家当年做得好。未来在世界其他地区的几十亿人口中会出现后来的现代化浪潮。前两次浪潮中所积累的环境治理经验和教训，应当和其他发展中国家分享，最大限度减少它们后起的发展对环境的衝击，这个是中国对世界应当承担的责任。」
邹骥认为，陈吉宁身上还存在着当年上学、后来做研究者时的影子。
陈吉宁也有了一些心态上的变化。他和邹骥谈起人才培养，除了过去他们聊过的複合知识结构、严谨科学作风之外，身为部长的陈吉宁希望，能有更结合实际、解决问题的人才出现。
在大学里埋头做学问的学者，学术的贡献较多，政府的智库更了解政策的进程，但前者距离政策稍远，后者知识的系统性稍弱，怎样能实现两类人才的结合，是陈吉宁这样的实干者关注并希望推进的。
在得知陈吉宁履新环保部时，邹骥给陈吉宁发了一条短信，大意是说：「你当部长，应当比当院士给国家做的贡献大。」
（梁叶、张桦、王然均为化名。）
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